Ещё «лучше». Если Абернати готова платить теперь и за информацию, то, возможно, у нее есть какой-то отряд СБшников или наёмников на коротком поводке. Такими темпами заказ скоро начнут рассылать не только соло, но и всяким журналистам, детективам, тем кто умеет хорошо искать людей. Сука. Шестерёнки вертятся, спираль закручивается и Арасака никак не хочет меня отпускать.

— Люс, мне надо создать очень хорошо защищённый канал. Прокси, шифрование, ретрансляторы. Поможешь?

— Зачем?

— Я попробую поговорить с этой сукой.

— Нахрена? Думаешь, есть шанс?

— Хрен знает. Но… если не получится, то мне лучше или валить из города самому, или завалить её.

— Ви… — голос Люси дрогнул и не выражал ничего хорошего. — Я помогу с каналом, но… это плохая затея. С Арасакой не договориться.

— Я хочу попытаться договориться с Абернати. На меня охотится не корпа, а конкретная стерва. Если она отцепится, то я буду свободен.

— Ты и так свободен, Ви. Не хочешь прятаться, давай уедем или улетим? Если накопить хотя бы полмиллиона, то начать новую жизнь не так уж проблема.

Самое забавное, что эти деньги у меня уже есть. Но сдаться? Исчезнуть? Окончательно раствориться в этом пропитанном химикатами мире?

Я знаю, что произойдёт в Найт-Сити, когда от Рождества Христова накапает 2077 годиков. Тут всегда легко можно найти жертву для поглощения. Нет уж. Отступать я не собираюсь.

Глава 35

Около двух дней заняла подготовка к сеансу связи. И вот мы с Люси были на месте.

Заброшенный трейлер посреди ебаного ничего. Чёрные коробки и красные огни оборудования в полумраке. Перекрёсток пыльных дорог неподалёку. Раскаленное солнце медленно опускается за мрачный пейзаж пустыни. Ржавые ветряки напоминают могильные кресты на кладбище гигантов.

По ощущениям мы собирались вызывать Дьявола. И эти ощущения были недалеки от истины.

— Ещё можно все отменить, — напомнила Люси, сидя на тумбе из облезлого пластика.

— Я готов.

— Мы зря потратим время и нервы, Ви. С ними нельзя договориться. Я это знаю. Ты это знаешь.

— Просто хочу… убедиться еще раз, — вздохнул я, пройдясь вдоль трейлера и слушая как скрипит ржавый металлический пол. — Если придётся её убивать, то это будет сложно. Очень опасно. Я не хочу ввязываться в это, не убедившись в отсутствии других путей.

— Другой путь есть, Ви, но этот город крепко вцепился в тебя, — девушка закурила и в ее манерах сквозила горечь. — Ты не за свою жизнь собрался бороться.

— Может быть.

Я не мог ей все рассказать. Или не хотел. Скелеты в моем шкафу крепко держали двери изнутри.

— Но мы можем победить, — заверил я. — Выпутаться. Разорвать эти сети. Обрести свободу. Давай сделаем этот город.

Я подошёл ближе, положив ладонь на плечо девушки.

— Ты полный псих. Я была права, — уже чуть мягче ответила девушка, поднимаясь и дистанционно запуская оборудование. — Звони уже, Ви. Не хочу торчать тут весь вечер.

Я взял небольшую гарнитуру, проверяя микрофон. Все работало прекрасно. Мы старались использовать в аппаратуре как можно меньше сетевых технологий. Устаревшие протоколы, как покойный дядя Хорхе завещал. Видеосвязи не будет. Только голос, который мы запишем на пару щепок. Трейлер, из которого работаем, через пару часов выгорит дотла. Специально для этого прикупили простенькую бомбу и притащили побольше горючего. Все готово для сеанса общения с черно-красным корпоративным адом. Пора. Нажатие кнопки и сигнал пошёл.

— Добрый… день, — раздался на том конце знакомый мужской голос. — Вы используете наш протокол экстренной связи, хотя и устаревший на месяц. С кем я говорю?

Фрэнк Ностра. Давно не виделись. К сожалению, я не мог напрямую вызванивать Абернати, но вот до Фрэнка докопаться возможность была.

— Это Ви. Помнишь такого? Мне надо поговорить с Абернати. Переключи этот звонок на нее.

— Ви⁈ Ну… Рад, что ты жив, но даже для сотрудников прием у директора не так просто организовать. Тебя уволили. Надо смириться с этим. Направь письмо по пятой форме на почту и…

— Она назначила за меня шестьдесят тысяч. Это повод для разговора, Фрэнк. Сообщи ей. Откажется — ладно. Однако если даже не передашь ей, то она все равно узнает. Будь уверен, Сюзан тебя не похвалит.

Абернати любила держать важные моменты под личным контролем. Не доложить ей о моём звонке — серьёзный прокол.

— Шестьдесят тысяч? Боже… Похоже, ты серьезно влип, Ви.

— Обойдусь без твоих выводов и сочувствия, Фрэнк. Свяжи меня с Абернати.

— Я уже отправил запрос, но, сам понимаешь… Ты больше не в штате и, слышал, что твоё увольнение прошло не очень гладко.

— Ага. Не очень. Не вышло меня гладко и без проблем устранить.

— Ты, наверное, злишься, однако основная вина на Дженкинсе. Он зашёл слишком далеко, а ты вовремя этого не понял. Поставил личную привязанность выше корпоративных ценностей.

«Пошли его уже нахер, Ви», — вывела мне сообщение Люси. — «Тошнит от этого пиджака».

Я уже собирался рекомендовать Фрэнку пеший эротический тур, но его голос уже сменился. Со мной заговорила Абернати.

— Смотрите, кто выполз из-под камня. Тебе есть, что сказать, Прайс?

— Да. Есть пара слов. Во-первых, спасибо за оценку в шестьдесят тысяч. Можно считать это признанием моих профессиональных качеств. Во-вторых, я хочу эту оценку оспорить или вообще отменить.

— У тебя есть какое-то предложение? Или просто собираешься ныть и умолять?

— За вашей головой тоже охотятся. Знаю кто конкретно. Мне пытались предложить это, но я отказался. Могу слить эти данные, если меня оставят в покое.

— Заботишься о моем здоровье? Оставь это Травме и Службе Безопасности.

— Пытаюсь показать, что с меня хватит этого дерьма. Я не представляю для контрразведки ни интереса, ни опасности. Просто хочу выйти из игры.

— Хочешь выйти из игры? Приставь пистолет к виску и нажми на спуск. Сэкономишь себя время, а нам деньги. Хватит нести наивную чушь, Прайс. Это не та игра, из которой можно просто выйти.

— Почему? Сотрудников увольняют и